Le commandant de la 2e Escadre, le colonel Steeve Belley (au centre), a présidé la cérémonie de prise de commandement du 2e Escadron d’opérations de soutien aérien par le lieutenant-colonel Joshua Riley (à droite) et l’adjudant James Parker (à gauche). La cérémonie s’est tenue au Musée national de la Force aérienne du Canada à Trenton, en Ontario, le 25 juillet 2024. Crédit photo : Caporal Luke Barrie, section d’imagerie de la 8e Escadre.
Apportant une expertise exceptionnelle tout en s’alignant avec le mandat expéditionnaire, le 2e Escadron d’opérations de soutien aérien (2 EOSA) s’est joint à la 2e Escadre cet été.
À l’instar de la 2e Escadre, le 2e Escadron d’opérations de soutien aérien (2 EOSA) occupe une place unique au sein de l’Aviation royale canadienne (ARC) et joue un rôle essentiel dans l’appui aux opérations interarmées, combinées et interinstitutionnelles.
Sa mission principale est d’assurer le commandement et le contrôle de l’intégration air-terre grâce à des éléments de contrôle aérien tactique déployables (ECAT) et des détachements de liaison aérienne intégrés à l’Armée canadienne. Au sein d’un ECAT, les officiers aériens, les opérateurs de systèmes, et les contrôleurs aériens de terminal interarmées sont chargés de gérer l’espace aérien au-dessus des forces terrestres. Ces positions clés sont occupées par des contrôleurs aérospatiaux, des officiers de systèmes de combat aérien, des pilotes et des opérateurs de contrôle aérospatial.
En coordonnant la puissance aérienne avec les opérations terrestres du niveau de bataillon à celui de corps, le 2 EOSA accroît la rapidité et la flexibilité, renforçant ainsi l’efficacité des opérations interarmées et garantissant une coopération harmonieuse entre l’ARC et l’Armée canadienne.
Pour accomplir cette mission, le 2 EOSA opère en fonction d’une structure hybride. Tout en étant intégré au sein de l’Armée afin de favoriser une collaboration étroite et une gestion stratégique des ressources aériennes, l’escadron demeure sous le commandement de l’ARC.
Bien que le quartier général du 2 EOSA soit situé à la Base des Forces canadiennes (BFC) Kingston, l’escadron est composé de divers détachements répartis sur plusieurs bases, notamment à Edmonton, à Petawawa et à Valcartier. Sur les 17 postes du 2 EOSA, neuf sont de ce fait occupés par des contrôleurs principaux colocalisés avec les quartiers généraux de l’Armée canadienne.
La création de l’escadron a été marquée par plusieurs étapes importantes. Le concept d’opérations a tout d’abord été approuvé par le lieutenant-général Eric Kenny (alors major-général) le 19 juillet 2021. Cela a été suivi de l’approbation du Plan directeur de mise en œuvre par le major-général Colin Keiver, représentant le lieutenant-général Al Meinzinger, le 20 avril 2023. Finalement, le processus s’est conclu par la signature de l’Ordre ministériel d’organisation par le ministre de la Défense nationale le 3 juillet 2024, ce qui permit l’incorporation de l’escadron quelques jours plus tard.
« L’arrivée officielle de notre escadron à la 2e Escadre est un événement significatif et tant attendu. Son existence témoigne de la collaboration, de la détermination et de l’engagement de nombreuses personnes qui ont travaillé sans relâche pour établir le foyer de l’ECAT. Je suis honoré de diriger cette unité et je suis convaincu qu’en tant que centre des opérations interarmées air-terre, nos capacités et notre contribution aux opérations de l’ARC et de l’Armée seront grandement renforcées », a déclaré le Lieutenant-colonel Joshua Riley, Commandant du 2 EOSA.
Avec désormais trois de ses six unités situées hors de la BFC Bagotville, la 2e Escadre continue de se développer et n’aura jamais été aussi présente à travers le pays qu’aujourd’hui. Nous souhaitons donc la bienvenue aux membres du 2 EOSA dans la famille expéditionnaire!