De Cold Lake au Royaume-Uni : Sarah Barber brille dans l’exercice d’opérations aériennes multinationales

Sarah Barber, gestionnaire du reconditionnement de Programmes de soutien du personnel (PSP) de la 4e Escadre, pose pendant l’ex COBRA WARRIOR au Royaume-Uni – toutes les photos sont de la caporale Kastleen Strome, technicienne en imagerie de l’Aviation royale canadienne, sauf indication contraire.

Pour Sarah Barber, gestionnaire du reconditionnement de Programmes de soutien du personnel (PSP) de la 4e Escadre à la Base des Forces canadiennes (BFC) Cold Lake, le récent déploiement de cinq semaines au Royaume-Uni pour l’exercice COBRA WARRIOR fut plus qu’une simple occasion professionnelle; ce fut l’occasion pour elle de mettre en valeur ses talents et de contribuer de façon significative à une opération aérienne multinationale.

La participation de Mme Barber à ce prestigieux exercice de vol réel dirigé par la Royal Air Force (RAF), qui s’est déroulé du 16 septembre au 5 octobre, est le fruit d’une initiative spéciale visant à poursuivre le projet pilote du Programme de conditionnement du personnel navigant. « Normalement, PSP ne participerait pas à un tel déploiement », a-t-elle expliqué. « Cependant, plusieurs secteurs, notamment le Centre de médecine environnementale des Forces canadiennes (CMEFC), ont insisté pour que je participe à ce voyage afin de voir comment notre programme fonctionnerait dans un détachement. Je sais qu’il y a eu beaucoup de travail en coulisse, de la part des directions de l’unité et de PSP, pour me permettre d’y aller. »

En tant que seul membre de PSP sur place, Mme Barber a assumé la responsabilité unique d’intégrer l’entraînement physique dans les horaires opérationnels exigeants des pilotes. « Ma tâche principale était de travailler avec les pilotes, comprendre leur horaire et leurs exigences opérationnelles et déterminer comment nous pourrions intégrer l’entraînement physique dans leurs routines », a-t-elle déclaré. En plus de l’instruction personnalisée, elle a offert des cours de conditionnement physique à l’ensemble de l’escadron, y compris des séances sur la force, la mobilité, le patinage et la course.

L’engagement de Mme Barber à favoriser un environnement positif n’est pas passé inaperçu. Elle a reçu une mention élogieuse pour sa coordination des activités de conditionnement physique et de renforcement du moral. « J’ai fait de mon mieux pour couvrir non seulement la condition physique, mais aussi fournir des renseignements sur les événements et occasions qui amélioreraient le moral. J’envoyais régulièrement des courriels au sujet des attractions locales et des choses à faire pendant les temps libres », a-t-elle déclaré, soulignant son dévouement pour soutenir ses collègues militaires au-delà de son rôle principal.

Bien que l’exercice ait exigé beaucoup de travail et de concentration, Mme Barber a également tiré le maximum de son temps en Angleterre, explorant la riche histoire de la région. « J’ai fait de mon mieux pour voir le plus de choses possible pendant que j’étais là », a-t-elle dit, se rappelant ses visites de lieux historiques, y compris un château et une cathédrale datant de 1072. « Nous avons eu l’occasion de visiter la base de la RAF de Digby, le lieu de naissance de plusieurs escadrons, le Musée international du commandement des bombardiers et le hangar des Red Arrows. »

Pourtant, le point culminant de son parcours a consisté à s’immerger dans les opérations quotidiennes de l’escadron. « Ce que j’ai préféré, à part le simple fait d’être en Angleterre, a été de faire partie des opérations quotidiennes de l’escadron », a-t-elle réfléchi. « J’ai beaucoup appris et j’ai bénéficié d’occasions uniques, comme voler en Hercule! »

L’expérience de Mme Barber à l’ex COBRA WARRIOR lui a non seulement permis de briller en tant que cheffe de conditionnement physique, mais a également renforcé l’importance de son rôle dans le maintien de la santé et l’état de préparation du personnel militaire. En tant que contributrice clé au succès du Programme de conditionnement du personnel navigant, elle a ramené à Cold Lake de précieuses connaissances et des stratégies pratiques qui amélioreront le soutien en matière de conditionnement physique fourni par PSP à la BFC Cold Lake, ce qui profitera ultimement à l’ensemble de la collectivité militaire.