Le caporal Shantz Hallman, membre de la Force multinationale et Observateurs (FMO), monte la garde durant un exercice d’entraînement au Camp Sud de la FMO à Charm el-Cheikh, en Égypte, lors de l’opération CALUMET, le 27 mars 2019 – Photo : Sergent Vincent Carbonneau, Caméra de combat des Forces canadiennes
Les Forces armées canadiennes (FAC) rééquilibreront leurs engagements opérationnels internationaux au cours des deux prochaines années, mettant fin à plusieurs missions à l’étranger et réduisant leur présence dans une autre, alors qu’elles réaffectent du personnel vers des priorités de défense plus importantes.
La Défense nationale indique que ces changements visent à mieux harmoniser les ressources des FAC avec l’évolution des priorités en matière de défense, notamment la défense du Canada, le soutien à la région euro-atlantique et la contribution à la stabilité dans la région indo-pacifique.
Dans le cadre de ce rééquilibrage, les FAC mettront fin à l’opération KOBOLD au Kosovo d’ici la fin de 2026 et réduiront leur contribution à l’opération CALUMET dans la péninsule du Sinaï au cours de la même période. Les opérations SNOWGOOSE à Chypre, SOPRANO au Soudan du Sud et CROCODILE en République démocratique du Congo prendront fin d’ici le milieu de 2027.
Environ 50 à 60 membres des FAC actuellement déployés dans le cadre de ces missions seront progressivement réaffectés à d’autres fonctions opérationnelles au pays et à l’étranger.
Selon la Défense nationale, ces changements permettront aux FAC de concentrer leur personnel et leurs capacités là où ils pourront avoir le plus grand impact, tout en maintenant leur état de préparation face aux nouveaux défis en matière de sécurité et en continuant de collaborer avec leurs alliés et partenaires internationaux.
Bien que ces missions comptent un nombre relativement limité de militaires, elles sont principalement composées d’officiers et de militaires du rang expérimentés, dont le leadership et l’expérience opérationnelle renforceront d’autres rôles prioritaires lors de leur réintégration.
L’opération CALUMET, la contribution du Canada à la Force multinationale et Observateurs dans la péninsule du Sinaï, connaîtra le plus important ajustement. Le contingent canadien actuel d’environ 40 militaires sera réduit à environ 10 d’ici la fin de 2026, tout en continuant de fournir des services de coordination du trafic aérien et d’information de vol à l’appui du Traité de paix entre l’Égypte et Israël.
L’opération CROCODILE comprend actuellement environ neuf membres des FAC qui appuient la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo dans les domaines des opérations, de la planification, de la liaison et de la formation.
L’opération KOBOLD maintient depuis 2008 un engagement canadien d’environ cinq membres des FAC auprès de la Force du Kosovo dirigée par l’OTAN, fournissant un soutien logistique, un appui au quartier général et de la coordination opérationnelle.
La contribution du Canada à l’opération SNOWGOOSE consiste actuellement en un officier supérieur des FAC servant auprès de la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre.
L’opération SOPRANO comprend environ neuf membres des FAC qui servent à titre d’officiers d’état-major et d’officiers de liaison militaire auprès de la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud.
La Défense nationale a indiqué que cette transition sera réalisée en coordination avec les partenaires internationaux au cours des deux prochaines années.
Bien que ces opérations soient réduites ou prennent fin, les FAC continueront d’appuyer les opérations internationales de maintien de la paix par l’entremise des opérations PRESENCE, CALUMET et JADE, en collaboration avec des organisations comme les Nations Unies, l’OTAN et la Force multinationale et Observateurs. Le Programme d’aide à l’instruction militaire continuera également d’offrir de la formation préalable au déploiement aux pays fournisseurs de troupes par l’intermédiaire de centres internationaux de formation au soutien de la paix.
« Le service des membres des Forces armées canadiennes dans le cadre de ces missions a eu un véritable impact », a déclaré le ministre de la Défense nationale, David J. McGuinty, dans une déclaration. « Alors que l’environnement mondial de sécurité évolue, les Forces armées canadiennes doivent demeurer prêtes et concentrées là où elles peuvent avoir le plus grand impact. »
La cheffe d’état-major de la Défense, la générale Jennie Carignan, a déclaré que ces changements permettront aux FAC de demeurer prêtes à relever les futurs défis en matière de sécurité tout en continuant à contribuer aux efforts menés avec les alliés et les partenaires.
« Nos gens ont apporté une contribution durable à la paix et à la stabilité grâce à ces missions au fil des années », a ajouté le major-général Tim Arsenault, commandant par intérim du Commandement des opérations interarmées du Canada. « Alors que nous effectuons cette transition, nous demeurons concentrés sur le fait de veiller à ce que les Forces armées canadiennes soient prêtes, pertinentes et positionnées pour répondre aux exigences opérationnelles actuelles et futures. »