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La saison 2024-2025 de l’équipe masculine de hockey des Packers de la Base des Forces canadiennes (BFC) Cold Lake témoigne du pouvoir de l’unité, du dévouement, de l’altruisme et de l’esprit sportif. Bien que la saison ait culminé en triomphe et en défaite, c’est l’esprit de l’équipe – l’engagement inébranlable des uns envers les autres – qui a défini son parcours.
Une saison fondée sur les valeurs et la cohésion de l’équipe
Comme c’est le cas pour toute bonne équipe, les Packers ont ancré leurs efforts dans leur solide sens de la culture d’équipe et leurs valeurs communes. Dès le départ, l’équipe s’est concentrée sur la création d’un environnement où tous les rôles, quels qu’ils soient, étaient valorisés.
« Je pense que ce qui nous a permis de réussir en tant qu’équipe, c’est notre altruisme collectif », a déclaré l’entraîneur Kirby Vincent. « Dans les équipes gagnantes, vous avez des gens formidables qui sont altruistes. Tout le monde doit être prêt à faire tout ce qu’il faut pour aider l’équipe à réussir, même si cela signifie sortir des sentiers battus. Certains de nos joueurs exerçaient des rôles limités, d’autres jouaient des rôles auxquels ils n’étaient peut-être pas habitués, mais nous n’avons jamais renoncé à notre objectif commun : le succès de l’équipe. »
Cet état d’esprit a guidé les Packers dans chaque défi et leur a permis de donner le meilleur d’eux-mêmes aux moments les plus importants.
La voie vers le championnat régional
Le parcours des Packers vers le Championnat régional de hockey de l’Ouest du Canada, organisé par les FAC en janvier, a été la démonstration de ce qu’une équipe peut accomplir lorsque ses membres croient aux capacités les uns des autres et qu’ils travaillent ensemble. Les Packers, qui ont dès le départ offert une solide performance, sont restés invaincus dans le tournoi à la ronde, notamment en remportant des victoires écrasantes contre la BFC Shilo et la BFC Edmonton. Ces premières victoires ont mis la table pour le reste du tournoi et démontré la force tant de l’offensive que de la défense de l’équipe. Elles ont également permis à l’équipe de prendre de l’assurance et amplifié l’effort d’équipe.
Lors des demi-finales, les Packers ont prouvé leur force redoutable en l’emportant 6-2 contre la BFC Comox. Puis, lors de la finale contre la BFC Edmonton, les Packers ont disputé un match très serré. Mais encore une fois, leur travail d’équipe les a fait briller. Une victoire de 3-2 leur a permis d’obtenir le titre régional, grâce aux performances exceptionnelles de la part de tous les joueurs de l’équipe.
Une équipe nourrie par l’unité au championnat
La réussite de l’équipe a été alimentée non seulement par le talent individuel, mais aussi par un effort collectif qui a mis en évidence la force du travail d’équipe. Sous la direction de l’entraîneur Kirby Vincent, les Packers se composaient des joueurs suivants :
- Capitaine Daegan Banga
- Capitaine Tyson Vallette
- Capitaine Karl Henike
- Capitaine Brendan Girard
- Capitaine Michael Steele
- Capitaine Michael Lachance
- Sous-lieutenant Tyler Perigo
- Sergent Francis Beaudin
- Caporal-chef Mathew Dwyer
- Caporal-chef Kyle Francis
- Caporal Dylan Wilson
- Caporal Blake Boutin
- Aviateur Nathan Duff
- Aviateur Dalton Weedmark
- Aviateur Graham Snoek
- Aviateur Nolan Richardson
- Caporal David Geddes
- Aviateur Tanner Jarvis
- Caporal Julian Townshend
- Caporal Brody Losier
- Caporal Jordan Lehman
- Caporal Connor Stevens (BFC Edmonton)
Chaque membre de cette équipe a joué un rôle essentiel dans le succès des Packers, tant sur la glace que dans le vestiaire. Du leadership de Matt Dwyer, capitaine de l’équipe, et de ses capitaines adjoints aux contributions de chaque joueur, tous ont assumé leur rôle avec fierté et engagement.
Le championnat national : une démonstration de caractère et de résilience
Les Packers ont porté leur triomphe régional sur la scène nationale lors du championnat national de hockey des FAC qui s’est tenu à la BFC Borden en février. Même s’ils n’ont pas obtenu les résultats qu’ils espéraient, les performances de l’équipe témoignent de leur résilience et de leur détermination. Toujours concentrée sur le jeu, l’équipe a tout donné, jusqu’à la fin.
« Nous étions fiers de notre façon de jouer lors du championnat », a déclaré l’entraîneur Vincent. « Même si nous avons terminé 0-2-1 au tournoi à la ronde et que nous nous sommes classés au quatrième rang, nous savions que nous avions la capacité de compétitionner à ce niveau. Nous n’avons pas obtenu les résultats que nous voulions, mais nous nous sommes battus avec acharnement à chaque match. »
L’équipe a fait preuve de courage aux quarts de finale et remporté une victoire indiscutable de cinq à deux contre l’équipe de la région de l’Atlantique. Malheureusement, malgré une bonne performance, les Packers ont été défaits 5-2 par l’équipe du Québec en demi-finale. Mais malgré cette déconvenue, ils se sont ralliés une fois de plus lors d’un palpitant match pour la troisième place contre la région de l’Atlantique. Après une égalité 4-4, il a fallu deux périodes de prolongation pour que l’équipe de la région de l’Atlantique en sorte gagnante.
Un parcours qui inspire la fierté, l’envie d’aller plus loin
Bien que les Packers terminent cette saison sans médaille du championnat national, l’expérience a été loin d’être décevante. L’équipe a accompli beaucoup de choses, en remportant non seulement une série de victoires, mais aussi en nouant des liens solides qui la propulseront vers l’avant.
« Nous étions tous fiers de nos efforts », a déclaré le capitaine Daegan Banga. « Jouer ensemble comme ça, se pousser les uns les autres à s’améliorer chaque jour, c’est très important. Nous savons que notre place est à ce niveau, et nous avons hâte de revenir encore plus forts la prochaine saison. »
L’entraîneur Vincent a fait écho à ce sentiment : « La croissance de l’équipe, tant sur le plan individuel que collectif, a été remarquable. L’effort, la forme physique et la force mentale dont ces joueurs ont fait preuve étaient incroyables. Nous avons jeté des bases solides, et nous sommes maintenant impatients de poursuivre sur cette lancée l’année prochaine. »
Et maintenant
Maintenant que l’équipe se tourne vers l’avenir, son objectif demeure clair : l’amélioration continue, un meilleur travail d’équipe et la mise à profit des réussites de cette saison. Ils sont déjà déterminés à représenter la BFC Cold Lake avec fierté encore une fois et à poursuivre leur parcours d’excellence, tant sur la patinoire qu’ailleurs.
Les Packers souhaitent également exprimer leur profonde gratitude à la direction de l’escadre et au personnel des PSP pour leur soutien indéfectible tout au long de la saison. Leurs contributions ont joué un rôle crucial dans le succès de l’équipe. L’équipe aimerait également remercier la BFC Edmonton d’avoir permis au caporal Connor Stevens de se joindre à nous. Les compétences et l’expérience du caporal Stevens ont ainsi enrichi celles de l’équipe. Il a été un atout précieux et s’est bien intégré à l’équipe.
Le regard tourné vers la prochaine saison, les Packers sont prêts à relever de nouveaux défis, à maintenir leur esprit d’équipe et à continuer de repousser leurs limites. Une chose est sûre : cette équipe ne fait que commencer.
Allez les Packers!
