Représentation artistique du concept de conception du monument – Photo de Team Stimson/Gouvernement du Canada
Le gouvernement du Canada a officiellement lancé les travaux sur le site du futur Monument commémoratif de la mission du Canada en Afghanistan. La cérémonie marquait une étape importante dans la réalisation du projet.
Le monument rendra hommage au service de plus de 40 000 membres des Forces armées canadiennes, ainsi que de centaines de civils et de représentants et représentantes du gouvernement, qui ont appuyé la mission du Canada en Afghanistan entre 2001 et 2014. Ce déploiement demeure la plus longue mission de combat du Canada.
Les membres du personnel de la Base des Forces canadiennes (BFC) Cold Lake et de la 4e Escadre ont également été parmi ceux et celles qui ont contribué à la mission. Des avions-chasseurs et des équipes de soutien de la Base ont participé aux premières opérations aériennes du Canada, tandis que de nombreux et nombreuses militaires ont pris part à ce déploiement en occupant divers postes tout au long de la mission, tant dans le théâtre d’opérations qu’au Canada dans des rôles de soutien.
Au cours de la mission, 158 membres des Forces armées canadiennes ont perdu la vie, de même qu’un diplomate, quatre travailleurs humanitaires, un entrepreneur du gouvernement et un journaliste. Beaucoup d’autres vivent toujours avec des blessures physiques et psychologiques liées à leur service.
La cérémonie de première pelletée de terre réunissait des vétérans et des vétéranes, des familles, des membres actuels des Forces armées canadiennes et de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), des représentants et des représentantes du gouvernement, des jeunes, ainsi que des membres de la collectivité. Les organisateurs et les organisatrices ont décrit l’événement comme une étape clé dans la prochaine phase du projet.
Le monument sera érigé aux plaines LeBreton, à Ottawa, près du Musée canadien de la guerre. Sa conception, fruit du travail de l’équipe Stimson, est axée sur les thèmes de la guérison et de la réflexion, et s’inspire de la roue de médecine. La structure prendra la forme d’un espace circulaire destiné à la commémoration et à la contemplation.
Quatre gilets pare-éclats, faits de bronze et disposés sur des croix, serviront de points d’entrée vers l’espace central. Les noms des personnes décédées au cours de la mission seront inscrits sur les murs de trois sections, tandis qu’une quatrième section, orientée vers l’Afghanistan, rendra hommage au peuple afghan.
La construction devrait se poursuivre au cours des prochaines années, et son achèvement est prévu à la fin de 2028. Un dévoilement public officiel aura lieu une fois le projet terminé.
